Pada tanggal 1 September 1939 perang Pasifik meletus, sementara tentara Jerman menghancurkan dan menguasai negara-negara di Eropa, kawannya Jepang pada tanggal 8 Desember 1941 secara mendadak menyerang pangkalan tentara AS di Pearl Harbour. Dengan kecepatan yang luar biasa dan sangat mengagumkan pada bulan Maret 1942 tentara Jepang telah berhasil mendarat di pulau Jawa, bahkan pada tanggal 9 Maret 1942 Pemerintah Kolonial Belanda menyerah pada Jepang di Kalijati (Subang). Sejak penyerahan tersebut Indonesia menjadi daerah kekuasaan tentara kependudukan Jepang yang berlangsung sampai 1945.
Sementara itu peperangan Pasifik keadaannya berubah, kalu semua tentara Jepang menunjukkan kemenangan-kemenangan yang mengagumkan sejak tahun 1943 kekalahan beruntun tentara Jepang di beberapa tempat tidak dapat dihindarkan lagi. Menyadari akan hal ini Jepang mencoba membujuk bangsa Indonesia agar lebih banyak membantu Jepang dengan jalan mengeluarkan "Janju Kemerdekaan".
